Il Festival delle Lanterne, noto anche come Festival Yuanxiao, è una festa tradizionale cinese celebrata il quindicesimo giorno del primo mese del calendario lunare. Segna la fine delle celebrazioni del Capodanno cinese ed è una delle feste più importanti della cultura cinese.
Durante il Festival delle Lanterne, le persone festeggiano accendendo e godendo di lanterne colorate, da cui il nome. Queste lanterne sono disponibili in varie forme e dimensioni, spesso caratterizzate da disegni e motivi intricati. Oltre agli spettacoli con le lanterne, durante questa occasione festiva sono comuni anche attività come danze di draghi e leoni, fuochi d'artificio e risoluzione di enigmi.
Una delle tradizioni più iconiche del Festival delle Lanterne è mangiare yuanxiao (polpette di riso glutinoso), noto anche come tangyuan. Questi gnocchi dolci sono tipicamente ripieni di pasta di sesamo, pasta di fagioli rossi o arachidi e simboleggiano il ricongiungimento familiare e l'armonia.
Oggi il Festival delle Lanterne viene celebrato non solo in Cina ma anche in molte altre parti del mondo con comunità cinesi. Serve come momento in cui famiglie e amici si riuniscono, godono della reciproca compagnia e inaugurano buona fortuna e prosperità per il prossimo anno.
