L'invecchiamento è un aspetto inevitabile della vita umana, spesso percepito come duro ma inevitabile. Nel corso della storia, gli esseri umani hanno cercato di sfidare l'invecchiamento, dagli antichi imperatori che cercavano elisir di immortalità ai moderni miliardari che investono pesantemente nelle scienze della vita e nella ricerca anti-invecchiamento.
Nel 2022, Jeff Bezos e Yuri Milner, tra gli altri, hanno investito 3 miliardi di dollari in Altos Labs, una startup statunitense dedicata alla ricerca anti-invecchiamento. Sam Altman, fondatore di ChatGPT, ha anche investito 180 milioni di dollari per fondare Retro Biosciences, concentrandosi sull'estensione della durata della vita umana.
Un rapporto del 2023 di Magic Mirror sul mercato degli alimenti salutari per persone di mezza età e anziane in Cina ha rivelato un aumento significativo dell'interesse e della domanda di soluzioni anti-invecchiamento. Le vendite di prodotti per la salute per questa fascia demografica su Tmall e Taobao hanno raggiunto i 9,81 miliardi di yuan nel 2023, segnando un aumento del 55% anno su anno.
Tecnologie anti-invecchiamento all'avanguardia
Negli ultimi dieci anni, la ricerca anti-invecchiamento ha attirato notevole attenzione, in particolare da parte di individui facoltosi e giganti della tecnologia. Grandi investitori come la Chan Zuckerberg Initiative, Calico di Google e il fondatore di Oracle Larry Ellison hanno convogliato risorse significative nelle scienze della vita e nella ricerca anti-invecchiamento, guidando i progressi del settore.
L'aumento della domanda di mercato e degli investimenti di capitale ha portato a importanti progressi nelle tecnologie e nei prodotti anti-invecchiamento:
1 Riprogrammazione cellulare
Laboratori Altos:Con il sostegno di Jeff Bezos, Altos Labs ha riunito un team di ricerca di grande potenza, che include scienziati di spicco della GSK e diversi premi Nobel. Il loro obiettivo principale è sviluppare una "tecnologia di riprogrammazione cellulare" per indurre le cellule staminali pluripotenti ed embrionali a rigenerare tessuti e organi, invertendo efficacemente l'invecchiamento.
Retro Bioscienze:Questa azienda si concentra sulla riprogrammazione cellulare, sull'autofagia e sulle terapie al plasma, con l'obiettivo di prolungare la durata della vita umana di dieci anni.
2 Sviluppo di farmaci anti-invecchiamento
I farmaci anti-invecchiamento hanno un potenziale notevole, sebbene il campo sia ancora nelle sue fasi iniziali. La ricerca si concentra sui geni dell'invecchiamento e sulla riparazione dei geni danneggiati. Ad esempio, i farmaci "Senolytics" hanno mostrato risultati promettenti nell'eliminare le cellule senescenti inducendone la morte cellulare, il che potrebbe aiutare a trattare condizioni come cataratta, diabete e insufficienza cardiaca.
3 Integratori alimentari
Secondo iMedia Research, il mercato globale anti-invecchiamento ha raggiunto i 216 miliardi di dollari nel 2021. In Cina, il 62,4% dei consumatori utilizza prodotti anti-invecchiamento per il viso e il 48,4% utilizza integratori orali. Gli ingredienti chiave includono estratto di semi d'uva, PQQ, NMN, astaxantina e licopene.
NMN (-nicotinamide mononucleotide):Questo integratore essenziale di NAD+ può aumentare i livelli di NAD+ nell'organismo, aiutando a combattere l'invecchiamento.
Fisetina: Un promettente ingrediente anti-invecchiamento
La fisetina, un flavonoide naturale presente in fragole, mele, cachi e cipolle, ha attirato l'attenzione per le sue proprietà anti-invecchiamento. Storicamente utilizzata nella medicina tradizionale cinese, la fisetina mostra potenziale in varie applicazioni per la salute:
Antiossidante:La struttura polifenolica della fisetina garantisce potenti effetti antiossidanti, contrastando i radicali liberi.
Antinfiammatorio:Inibisce l'attività delle cellule infiammatorie e dei mediatori, riducendo l'infiammazione in condizioni quali danno renale, epatite, danno polmonare acuto e otite media acuta.
Anti età:L'Organizzazione Mondiale della Sanità spiega che l'invecchiamento deriva da danni molecolari e cellulari cumulativi nel tempo. La fisetina aiuta a eliminare le cellule senescenti tramite apoptosi, riducendo i loro effetti dannosi sulle cellule sane e prevenendo le malattie croniche.
Una ricerca della Mayo Clinic ha dimostrato la capacità della fisetina di prolungare la durata della vita dei topi anziani, migliorare la stabilità dei tessuti e alleviare i sintomi patologici nelle fasi successive della vita.
Ergotioneina: una svolta nella bellezza orale
L'ergotioneina (EGT), un potente antiossidante naturale presente nei funghi come il reishi e lo shiitake, ha dimostrato di essere promettente in varie applicazioni biomediche grazie alle sue forti proprietà antiossidanti, all'elevata stabilità e alla non tossicità:
Antiossidante:L'ergotioneina elimina efficacemente le specie reattive dell'ossigeno (ROS) e i radicali liberi, offrendo effetti antiossidanti paragonabili al glutatione e all'acido ascorbico.
Antinfiammatorio:Inibisce l'attivazione e il rilascio di fattori infiammatori, proteggendo le cellule e i tessuti dai danni.
Neuroprotezione:L'ergotioneina attraversa la barriera ematoencefalica, supportando la salute neuronale e proteggendo dalla neurotossicità. L'integrazione a lungo termine può aiutare a prevenire le malattie neurodegenerative.
Approvata per l'uso in prodotti per la salute e alimenti in Europa, Stati Uniti e Giappone, e inclusa nell'elenco degli ingredienti cosmetici della Cina, la rarità e l'alto costo dell'ergotioneina la rendono un componente prezioso nelle formulazioni anti-invecchiamento. Ad esempio, le capsule "Ergothioneine Super Glow" di Swisse combinano l'ergotioneina con acido ialuronico e collagene per migliorare l'idratazione della pelle e ridurre le rughe.
Con la popolazione cinese che invecchia e che dovrebbe raggiungere i 400 milioni entro il 2035, il mercato anti-invecchiamento è destinato a crescere in modo significativo. Tuttavia, i consumatori dovrebbero rimanere cauti ed evitare prodotti che promettono più di quanto mantengono.
Riferimenti:
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