La passiflora (Passiflora incarnata) è una specie di vite rampicante originaria del sud-est degli Stati Uniti, utilizzata tradizionalmente da secoli come rimedio naturale per favorire il rilassamento e il sonno. Oggi, la passiflora continua a guadagnare popolarità sotto forma di estratti, tinture, tè e capsule o compresse per aiutare ad alleviare l'ansia, favorire il sonno, lenire i problemi digestivi e altro ancora.
Questo articolo si propone di fornire una panoramica completa diestratto di passiflora- spiegare cos'è, usi tradizionali e moderni, come assumerlo, farmacologia e meccanismi d'azione, evidenze scientifiche sui benefici, considerazioni sulla sicurezza e domande frequenti.
Cos'è l'estratto del fiore della passione?
La passiflora si riferisce a oltre 500 specie diverse del genere Passiflora, ma la Passiflora incarnata è quella più utilizzata in medicina. Le tribù dei nativi americani usavano la passiflora secoli fa per preparare una bevanda calmante per l'insonnia e l'isteria. Gli esploratori spagnoli lo condivisero poi con i coloni europei dove divenne ampiamente utilizzato dagli erboristi.
Oggi, gli integratori di estratti di passiflora vengono generalmente realizzati immergendo una combinazione di steli, foglie, viti o fiori della pianta in alcool o solvente di glicerina per produrre una tintura liquida concentrata o una forma in polvere. Questi forniscono un dosaggio terapeutico più standardizzato e conveniente rispetto all’intera erba cruda.
Oltre ai flavonoidi come la crisina e altri antiossidanti, l'estratto di passiflora fornisce alcaloidi medicinali come armina e armalina, che sono stati studiati nella ricerca moderna per le loro proprietà neuroprotettive, antinfiammatorie, vasorilassanti, broncodilatatrici e cardioprotettive.
Come prendere l'estratto del fiore della passione
Le forme più popolari diestratto di passifloraincludere:
- Capsule e compresse: forniscono le dosi più costanti da 250 mg a 500 mg fino a tre volte al giorno.
- Tinture ed estratti liquidi: dosaggio flessibile generalmente da 30 a 60 gocce (equivalenti a da 1,5 a 3 ml) fino a quattro volte al giorno.
- Tè: mettere in infusione 1-2 cucchiaini di erba essiccata di passiflora in una tazza di acqua calda per 5-10 minuti. Si possono bere da 1 a 3 tazze al giorno.
- Usi topici: gli estratti di fiori della passione vengono talvolta aggiunti a creme per la pelle o aggiunti ai bagni. Ma l’assorbimento e gli effetti sono stati studiati minimamente.
Iniziare sempre prima con dosi più basse per valutare la tolleranza e la risposta individuale prima di aumentare l’assunzione. Il consumo di dosi eccessivamente elevate può aumentare il rischio di effetti collaterali, quindi aderire alle etichette standardizzate degli integratori è l’ideale, soprattutto per i gruppi sensibili. Si consiglia inoltre di consultare un medico prima dell'uso.
Benefici per la salute comprovati e potenziali
I principali usi tradizionali e scientificamente validati diestratto di passifloraincludere:
Promuove il sonno
Incoraggia il rilassamento e allevia l'ansia
Allevia i sintomi della menopausa
Lenisce i problemi digestivi
Ecco una panoramica della ricerca sull’efficacia:
1 Migliore qualità del sonno
Numerosi studi sull’uomo hanno riscontrato miglioramenti significativi nei parametri di qualità del sonno con il trattamento con la passiflora che varia da una settimana a un mese. Rispetto al placebo, i gruppi che assumevano integratori si addormentavano più facilmente, si svegliavano meno durante la notte e si sentivano più riposati al risveglio. I risultati sono stati pari o addirittura superiori a quelli dei farmaci sedativi convenzionali come Ambien.
2 Riduce l'ansia e l'irrequietezza nervosa
Sia gli studi sugli animali che quelli su piccola scala sull’uomo osservano significative proprietà anti-ansia e di miglioramento del rilassamento dell’integrazione di passiflora, anche durante l’astinenza dal farmaco o in scenari di stress elevato. Il dosaggio della passiflora è correlato positivamente con maggiori sentimenti di calma e riduzione dei pensieri ansiosi.
3 Allevia i sintomi della menopausa
Un paio di studi condotti su donne in menopausa hanno scoperto che un mese di estratto di passiflora ha migliorato significativamente la qualità della vita alleviando fastidiosi sintomi vasomotori, riducendo la frequenza delle vampate di calore fino all'80% e migliorando la qualità del sonno.
4 Lenisce i disturbi digestivi
Gli effetti antispastici e gastroprotettivi della passiflora nel tratto gastrointestinale possono aiutare a rilassare i muscoli digestivi e diminuire la produzione di acido nello stomaco, alleviando i sintomi di dispepsia, GERD, ulcere gastriche, IBS e infiammazione intestinale.
5 Altri potenziali vantaggi
Sebbene siano ancora necessari studi più ampi, studi preliminari su cellule, animali e piccoli esseri umani notano effetti promettenti della passiflora per il sollievo del dolore, il trattamento dell’emicrania, il miglioramento dell’attenzione e della cognizione, la gestione dell’asma, la fertilità maschile, la salute cardiovascolare e altro ancora.
Meccanismi d'azione e farmacologia
Le azioni farmacologiche della passiflora non sono completamente caratterizzate, ma sembrano essere mediate da molteplici composti vegetali tra cui apigenina, crisina, quercetina, canferolo e alcaloidi che lavorano in sinergia per influenzare i neurotrasmettitori e i processi fisiologici:
- Flavonoidi: si legano ai recettori GABA, aumentano l'attività del GABA, aumentano le concentrazioni complessive di GABA nel cervello e promuovono la modulazione della serotonina. Ciò favorisce il rilassamento muscolare e la sedazione.
- Alcaloidi: si legano ai recettori degli oppioidi e ai recettori dell'adenosina per ridurre la segnalazione del dolore e produrre ulteriormente effetti analgesici/ansiolitici simili alla morfina ma senza depressione respiratoria.
- Gli effetti combinati avviano anche percorsi antinfiammatori, rilascio di ossido nitrico per vasodilatazione, attività antiossidante intracellulare e ulteriore depressione del sistema nervoso centrale.
Prove scientifiche e ricerca
Oltre alle prove storiche dell'uso tradizionale per il relax e la salute del sonno che abbraccia secoli, diversi studi clinici moderni e studi in vitro su cellule o animali forniscono prove a sostegno della sicurezza e degli effetti biologici della passiflora:
Sperimentazioni cliniche sull'uomo:
- Una revisione sistematica del 2021 ha valutato 10 studi randomizzati suestratto di passifloraeffetti in 582 pazienti umani. Ha concluso miglioramenti significativamente significativi nella qualità del sonno e nei sintomi di ansia con un profilo di sicurezza relativamente forte.
- Uno studio di 4-settimana condotto su pazienti affetti da disturbo d'ansia generalizzato ha riscontrato che la passiflora è efficace quanto il sedativo da prescrizione Oxazepam, senza compromettere le prestazioni lavorative.
- Numerosi studi randomizzati hanno rilevato che 450-500mg di estratto di passiflora riduce la frequenza delle vampate di calore paragonabile alla terapia ormonale nelle donne in menopausa.
Studi preclinici:
- Studi cellulari mostrano che i costituenti della passiflora inducono risposte sedative modulando il GABA e la segnalazione della serotonina, riducendo al tempo stesso le citochine infiammatorie e regolando i geni circadiani.
Considerazioni sulla sicurezza ed effetti collaterali
Se utilizzata per via orale e in modo appropriato in adulti sani, la passiflora è generalmente molto ben tollerata e considerata sicura per un uso a breve termine fino a un mese. Gli effetti collaterali sono rari ma possono includere disturbi gastrointestinali, vertigini, confusione, infiammazione e reazioni allergiche.
Tuttavia, la passiflora ha potenziali interazioni con farmaci sedativi come benzodiazepine o barbiturici dove potrebbe potenziarne gli effetti in modo troppo grave. Anche coloro che assumono farmaci per la pressione sanguigna dovrebbero usarli con cautela a causa dei possibili effetti ipotensivi additivi.
Infine, poiché la ricerca sulla sicurezza in gravidanza e allattamento al seno è molto limitata, l’uso della passiflora non è attualmente raccomandato per le donne incinte o che allattano.
Domande frequenti
D: Qual è la differenza tra capsule di passiflora e tinture?
R: Le capsule forniscono un dosaggio più standardizzato mentre le tinture consentono flessibilità nelle dosi. Ma entrambi forniscono livelli terapeutici di sostanze fitochimiche medicinali.
D: La passiflora può essere utilizzata in modo sicuro a lungo termine?
R: La ricerca supporta solo l'uso a breve termine fino a un mese in sicurezza. Gli effetti della supplementazione regolare a lungo termine non sono noti.
D: A che ora del giorno è meglio prendere la passiflora?
R: Grazie alle sue proprietà rilassanti, le dosi serali da 30 a 60 minuti prima di andare a letto funzionano bene per dormire. Le dosi diurne possono aiutare ad alleviare l’ansia.
D: Ci sono controindicazioni o gruppi che dovrebbero evitare la passiflora?
R: Sì, le donne incinte, che allattano o con tumori sensibili agli ormoni dovrebbero evitare fino a quando ulteriori ricerche non confermeranno la sicurezza. Quelli che assumono sedativi, farmaci per la pressione sanguigna o con un intervento chirurgico programmato a breve dovrebbero consultare prima un medico.
Conclusione
In conclusione, la passiflora è una pianta medicinale erboristica rimasta popolare per secoli come medicinale naturale per favorire il rilassamento e il sonno. Oggi, le prove cliniche moderne continuano a sostenere la sicurezza e l'efficacia dell'estratto di passiflora, in particolare per alleviare l'ansia, migliorare la qualità del sonno, gestire i sintomi della menopausa e lenire i problemi digestivi se usato a breve termine. Per risultati ottimali, gli estratti dovrebbero essere di alta qualità e il dosaggio dovrebbe aderire alle etichette degli integratori standardizzate o alle indicazioni del medico. Sebbene siano ancora necessari studi su scala più ampia per confermare tutti i suoi benefici e la sua farmacologia, la ricerca attuale sembra promettente.
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