Estratto di spinaciè diventato un integratore popolare grazie ai numerosi potenziali benefici per la salute attribuiti agli spinaci. Alcune affermazioni suggeriscono che l’estratto di spinaci può contenere anche composti come l’ecdisterone che potrebbero avere ulteriori effetti di miglioramento delle prestazioni. L'ecdisterone è un ormone steroideo naturale presente in alcuni insetti e specie vegetali. Ciò ha portato alcuni a ipotizzare che gli spinaci, una verdura a foglia verde, possano essere una fonte alimentare di ecdisterone. Ma la ricerca scientifica lo supporta davvero? In questo post del blog, esamineremo cos'è l'estratto di spinaci, esploreremo cos'è l'ecdisterone, riassumeremo gli studi esistenti sull'ecdisterone negli spinaci e discuteremo le opinioni degli esperti sull'argomento. L'obiettivo è quello di fornire uno sguardo approfondito alle prove che circondano la questione se l'estratto di spinaci ecdisterone contenga ecdisterone.
Cos'è l'estratto di spinaci?
L'estratto di spinaci è derivato dalle foglie di spinaci e prodotto mediante spremitura o lavorazione degli spinaci per estrarne i nutrienti e i composti naturali. Questi includono antiossidanti come la luteina e fibre, vitamine come il folato e minerali come ferro e magnesio. L'estratto di spinaci viene venduto come integratore alimentare, spesso sotto forma di polvere o capsule. Viene utilizzato per una serie di potenziali benefici per la salute, tra cui la salute degli occhi, la riduzione dello stress ossidativo e dell'infiammazione, un migliore recupero dall'esercizio fisico e un miglioramento della cognizione. Il suo alto contenuto di antiossidanti fornisce la maggior parte dei suoi benefici per la salute generale. Tuttavia, alcuni sostengono che possa contenere anche ecdisterone, un ormone con effetti di miglioramento delle prestazioni.
Cosa contiene l'estratto di spinaci?
Oltre a vitamine, minerali e antiossidanti, l'estratto di spinaci contiene una vasta gamma di composti vegetali e sostanze fitochimiche che si ritiene contribuiscano ai suoi benefici per la salute. Questi includono:
- Flavonoidi come quercetina, kaempferolo e patulina che hanno proprietà antinfiammatorie e antiossidanti
- Carotenoidi tra cui beta-carotene, luteina e zeaxantina che supportano la salute degli occhi e della pelle
- Clorofilla, che può avere effetti purificanti e disintossicanti
- Acidi fenolici come l'acido caffeoil malico che agiscono come antiossidanti
- Glicoglicerolipidi come i monogalattosilmonoacilgliceroli che possono aiutare a regolare l'infiammazione
Alcune fonti suggeriscono anche che gli spinaci contengano ecdisterone, ma le prove a riguardo sono limitate, come discusso di seguito. La maggior parte dei benefici dell'estratto di spinaci derivano dal suo ampio spettro di antiossidanti.
Cos'è l'ecdisterone?
L'ecdisterone, noto anche come 20-idrossiecdisone o ecdisterone, è un ormone steroideo naturale appartenente alla famiglia degli ecdisteroidi. Sebbene sia presente in alcuni insetti per controllarne la metamorfosi e lo sviluppo, l'ecdisterone si trova anche in alcune specie vegetali. All'interno delle piante, il suo ruolo ipotizzato è quello di difendersi dagli insetti o da altri predatori. L'ecdisterone è considerato un fitosteroide, uno steroide prodotto all'interno delle piante. L'ecdisterone supplementare viene talvolta utilizzato dagli atleti per i suoi potenziali effetti di miglioramento delle prestazioni, tra cui la crescita muscolare, l'aumento della forza e il recupero accelerato. Ma i suoi benefici sono ancora oggetto di ricerca.
Quali alimenti contengono ecdisterone?
Gli alimenti più ricchi di ecdisterone includono:
- Rhaponticum carthamoides (un'erbaccia in fiore)
- Ajuga turkestanica (Buglossa del Turkestan)
- Cyanotis arachnoidea (un tipo di ragno)
- Pfaffia panicolata (radice di suma)
-Achyranthes aspera
Tracce possono essere trovate anche in alcune verdure, ma solo perché un alimento contiene ecdisterone non significa che possa essere consumato in quantità sufficienti per avere effetti farmacologici sugli esseri umani. Sono ancora necessarie molte più ricerche sulle fonti alimentari di ecdisterone e sulla loro potenziale efficacia.
Puoi ottenere l'ecdisterone dagli spinaci?
Nonostante alcune affermazioni secondo cui gli spinaci contengono ecdisterone, attualmente non esistono prove concrete che dimostrino la presenza di ecdisterone nelle foglie o nell’estratto di spinaci. Alcuni punti chiave:
- La maggior parte della letteratura accademica non elenca gli spinaci come una fonte alimentare significativa di ecdisterone.
- Le analisi che hanno tentato di rilevare l'ecdisterone negli spinaci hanno trovato, nella migliore delle ipotesi, tracce. Uno studio ha riportato una concentrazione di soli 0,07 mg per 1 kg di spinaci in polvere.
- Anche se presenti nelle foglie di spinaci, i livelli di ecdisterone sarebbero probabilmente troppo bassi per sopravvivere all'estrazione standard e alla trasformazione in prodotti a base di estratto di spinaci.
- Nessuno studio controllato ha dimostrato che l'integrazione di estratto di spinaci con ecdisterone abbia uno qualsiasi degli effetti associati all'ecdisterone, come l'aumento della massa muscolare o delle prestazioni atletiche.
Sebbene non sia impossibile, è improbabile che gli spinaci contengano quantità significative di ecdisterone sulla base delle prove attuali. Le analisi future che utilizzano tecniche altamente sensibili potrebbero fornire maggiore chiarezza.
Quanto ecdisterone c'è negli spinaci in polvere?
Come accennato, gli studi che tentano di rilevare e quantificare il contenuto di ecdisterone nella polvere di spinaci hanno trovato, nella migliore delle ipotesi, tracce minime. Un'analisi ha riportato 0,07 milligrammi di ecdisterone per 1 chilogrammo di polvere di spinaci, una quantità insignificante. Un altro studio ha rilevato che le foglie di spinaci non contenevano quantità misurabili di ecdisterone. Queste basse concentrazioni sono probabilmente troppo piccole per esercitare effetti biologici, anche quando gli spinaci vengono condensati sotto forma di integratore. In prospettiva, le dosi supplementari di ecdisterone utilizzate negli studi sull’uomo che mostrano benefici sono centinaia di volte maggiori di queste quantità minime. Pertanto la polvere di spinaci non può attualmente essere considerata una fonte significativa di ecdisterone.
Opinioni e studi di esperti
Pochissimi studi hanno analizzato direttamente la presenza di ecdisterone nelle foglie o nell'estratto di spinaci. Tuttavia, sulla base dei dati disponibili, la maggior parte degli esperti conclude quanto segue:
- In una revisione del 2021 delle fonti di ecdisteroidi, gli autori non hanno identificato gli spinaci come una fonte naturale significativa.
- Secondo gli esperti di fitochimica, gli spinaci non sembrano avere un profilo ecdisteroide naturale.
- Un importante database di riferimento, PhytochemDB, non elenca gli spinaci come contenenti ecdisterone.
- Uno studio concludeva: "Sebbene sia stato trovato ecdisterone nelle foglie di spinaci, i livelli erano troppo bassi per consentirne l'estrazione".
- Senza prove a sostegno, numerosi articoli suggeriscono scetticismo riguardo all'affermazione secondo cui gli spinaci sono una valida fonte alimentare di ecdisterone.
Pur non escludendolo definitivamente, il consenso basato su analisi ad alte prestazioni e opinioni di esperti è che l’estratto di spinaci attualmente non può essere considerato una fonte affidabile di ecdisterone. Sono necessarie ricerche più dirette per valutare adeguatamente questo aspetto.
Potenziali benefici per la salute e preoccupazioni
I potenziali benefici dell’ecdisterone rimangono poco studiati, in particolare negli studi sull’uomo. I benefici proposti come l’aumento della massa muscolare e delle prestazioni atletiche provengono principalmente da studi sugli animali. Secondo gli esperti due sono i punti chiave da considerare:
- La maggior parte dei benefici proposti dell'ecdisterone richiedono dosi molto più elevate di quelle ottenibili attraverso la dieta. Ad esempio, le dosi che mostrano effetti sugli esseri umani possono essere di circa 500-1000 milligrammi al giorno. Questi superano di gran lunga le tracce ipotizzate presenti negli spinaci.
- Mancano studi sulla sicurezza a lungo termine negli esseri umani, il che impedisce di trarre conclusioni definitive sui suoi benefici per la salute e sul dosaggio ideale.
Ci sono anche preoccupazioni che l’ecdisterone possa influenzare i livelli ormonali o interferire con alcuni farmaci. Sebbene la ricerca futura possa scoprire benefici, le prove attuali non supportano gli spinaci o l’estratto di spinaci come fonti affidabili di quantità efficaci di ecdisterone. Sono necessari ulteriori dati prima di poter trarre conclusioni sulla sua efficacia terapeutica e sulla sicurezza.
Conclusione
In conclusione, attualmente non esistono prove convincenti che le foglie di spinaci, la polvere di spinaci o l’estratto di spinaci contengano quantità significative di ecdisterone sulla base dei dati analitici esistenti e delle opinioni degli esperti. Sebbene ipoteticamente possano verificarsi livelli di tracce, è probabile che siano troppo bassi per produrre qualsiasi effetto di miglioramento delle prestazioni o sulla salute attribuito all'integrazione di ecdisterone. Anche se la ricerca futura potrebbe fornire maggiore chiarezza, al momento l’estratto di ecdisterone non dovrebbe essere visto come una valida fonte alimentare di ecdisterone. Eventuali benefici derivano invece probabilmente dalla sua vasta gamma di antiossidanti piuttosto che da speculazioni infondate sul contenuto di ecdisterone. Sono necessari test più rigorosi e sperimentazioni sull’uomo prima di trarre conclusioni definitive sui livelli di ecdisterone nei prodotti a base di spinaci e sulla loro efficacia nel mondo reale.
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Riferimenti
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